Allt fler svenska ungdomar har ambitionen och den idrottsliga nivån för att fortsätta sin basketkarriär på college i USA. Men i arbetet med svenska spelare ser vi återkommande att det inte är basketen som riskerar att stoppa dem – det är betygen och den akademiska behörigheten.

Det här är särskilt bekymmersamt eftersom många elever och familjer upptäcker problemet alldeles för sent.

För NCAA Division I krävs bland annat 16 godkända core-course credits och minst 2,3 i NCAA core-course GPA. För Division II är motsvarande GPA-gräns 2,2. För svenska elever börjar NCAA:s internationella akademiska tidslinje redan från årskurs 9.

Det innebär att de akademiska val och resultat som en elev får flera år innan en amerikansk coach kontaktar dem kan få stor betydelse för deras framtida möjligheter.

En annan viktig sak som svenska elever behöver förstå är att godkänt inte nödvändigtvis är tillräckligt bra när målet är collegeidrott i USA. I NCAA:s Sverigeunderlag motsvarar svenska A och B 4.0 quality points, medan D och E motsvarar 2.0. Ett E kan alltså vara godkänt i Sverige, men samtidigt bidra till ett betydligt svagare akademiskt utgångsläge för en elev som vill spela collegeidrott.

Vi behöver börja tidigare

Vi anser att elever på idrottsgymnasier och andra skolor med seriöst satsande idrottare behöver få denna information innan de blir rekryterade – inte efteråt.

En 15- eller 16-åring ska inte behöva förstå det amerikanska NCAA-systemet på egen hand. Föräldrar känner ofta inte heller till reglerna, och en tränare eller agent som kommer in i bilden senare kan inte ändra de betyg eleven redan har fått.

Därför behöver skolan, idrotten och familjen arbeta tillsammans tidigare.

SSPA har tagit fram utbildningsmaterial specifikt för svenska förhållanden för att hjälpa skolor, studie- och yrkesvägledare, tränare, idrottare och föräldrar att förstå bland annat:

• när den akademiska planeringen bör börja

• NCAA Eligibility Center och registreringsprocessen

• Division I och II:s akademiska krav

• NCAA core courses och core-course GPA

• hur svenska betyg bedöms i NCAA:s Sverigeunderlag

• vilken dokumentation som behöver sparas från årskurs 9

• vad svenska skolor behöver göra när en elev vill gå vidare till college i USA.

Vi vill inte att svenska ungdomar ska förlora en möjlighet till utbildning och idrott i USA på grund av information som de borde ha fått flera år tidigare.

Det här handlar inte om att alla unga basketspelare ska åka till USA. Det handlar om att de som har den ambitionen ska få möjlighet att göra ett informerat val och behålla så många dörrar öppna som möjligt.

Vi tror att svensk basket kan göra detta bättre.

Och vi tror att vi behöver börja nu.

SSPA